一說到呼吸練習，很多人的第一個反應是：吸久一點、吐久一點。結果肩膀越來越緊、胸口越來越悶，練完更累。靜煉篇第五章的標題是「呼吸：通往師法自然的階梯」，它要說的正好相反——細長勻深是結果，不是目標。
呼吸練習的起點：先承認呼吸不自然
5-1 的單元名稱很直接：「地球上幾乎所有的人，呼吸都非自然」。沒感覺到呼吸，就是非自然；自然的呼吸，是有感受的。《莊子・大宗師》說：「真人之息以踵，眾人之息以喉。」真人的呼吸深到腳跟，一般人的呼吸淺到喉嚨。呼吸練習的第一步，不是改變呼吸，而是發現自己平常的呼吸有多淺、多亂。
為什麼呼吸練習不能硬拉長
5-2「細長勻深是結果」說：用非自然的階梯，到達自然的結果。硬把氣拉長，是在模仿結果；身體沒準備好，只會換來緊繃。《道德經》十章說「專氣致柔，能如嬰兒乎？」氣要專、要柔，柔到像嬰兒一樣——結果自然細長。好的呼吸練習，是讓條件到位，讓細長勻深自己出現。
| 做法 | 常見結果 | 靜煉篇的看法 |
|---|---|---|
| 一開始就用力拉長 | 肩頸緊、胸悶、越練越累 | 在模仿結果，條件還沒到位 |
| 憋氣數秒 | 頭暈、心跳加快 | 「停」只是停一下，不是屏住 |
| 往內、主一、凝神 | 呼吸慢慢變細、變長 | 用非自然的階梯，到達自然的結果 |
第一階：往內——呼吸是有感受的
5-3 是講解＋帶練的單元。呼吸不是往外送，是往內收；第一階，先感覺它在哪裡。《道德經》說「滌除玄覽，能無疵乎？」把內在的觀照洗乾淨——往內，是先看清裡面。這一階的呼吸練習，只做一件事：每一口氣進來、出去，你都知道。
第二階：主一——只做呼吸這一件事
5-4 把儒家的主一功夫用在呼吸上。程頤說「主一無適，敬也」：心主於一、不往別處跑，這就是敬。呼吸練習時只守呼吸，念頭跑出去就回來，不跟它走。主一做到了，呼吸會自己慢下來，進入自然的呼吸。
第三階：凝神——神凝住了，氣自然定
5-5 說凝神是通往功成的關鍵。《莊子・達生》說「用志不分，乃凝於神」，《黃帝內經》說「精神內守，病安從來」。神守在內，氣自然定；到了這一階，呼吸練習已經不是「練」，而是安住在呼吸裡。
其息深深。——《莊子・大宗師》
呼吸練習怎麼放進一天
呼吸練習不需要特別的時間：起床後、通勤時、睡前，都可以先回到第一階，數個幾口氣，只是知道它進來、出去。想要有個節奏，可以到自然呼吸頁跟著引導練一次：吸 4 秒、停 2 秒、呼 6 秒，但記得，秒數只是幫你找節奏，感受才是重點。
練習時若出現頭暈、胸悶或不舒服，請停下來回到平常的呼吸。靜煉是身心修養，不是醫療行為；身體有特殊狀況，請先諮詢醫師，一般健康資訊可以參考衛生福利部國民健康署。
呼吸練習時，身體可以怎麼放
呼吸練習對姿勢沒有嚴格規定，坐著、站著、躺著都可以，重點是讓身體不必一直用力。坐著時，背自然直起來，肩膀放下，手放在大腿上；躺著時，膝蓋可以微彎，讓腰背放鬆。身體越不需要撐，呼吸越容易往下走。
練習時可以把一隻手輕放在腹部，感覺吸氣時微微起來、吐氣時微微下去。這不是要你「做」腹式呼吸，而是給感受一個落點——第一階「往內」，本來就是先知道呼吸在哪裡。
呼吸練習與收心、存養的關係
靜煉篇把呼吸放在第五章，排在收束與存養之後。心還散的時候，呼吸會跟著念頭忽快忽慢；日常耗得多的時候，坐下來氣也沉不住。所以如果呼吸練習一直卡住，不妨回頭看看：眼耳收住了嗎？今天是不是特別耗？可以先讀靜坐分心怎麼辦與惜精、保氣、存神，再回來練呼吸。
《道德經》說「載營魄抱一，能無離乎？」形與神抱在一起不分離，呼吸才會定。呼吸練習練的不只是氣，也是讓身與心回到同一個地方。
呼吸練習常見的 3 個疑問
要用鼻子還是嘴巴？先用自己最舒服、最能感覺到氣的方式；重點是「知道」，不是規定一種姿勢。
要數秒嗎？剛開始可以，用來找節奏；熟了之後就放掉秒數，只留感受。
練到想睡覺正常嗎？常見，代表身體終於放鬆了；若想保持清醒，可以坐著練、眼睛微張。
呼吸練習最怕的不是做錯，而是太想做對。《論語》說「欲速則不達」，給自己一點時間，讓呼吸慢慢回到它本來的樣子。
結語：讓細長勻深自己來
好的呼吸練習，不是把呼吸變成你想要的樣子，而是一階一階走回它本來的樣子。往內、主一、凝神，有一天你會發現呼吸已經細了、長了、勻了、深了——那不是你做出來的，是走對路之後的結果。完整的五支單元請看靜煉課程大綱的第五章。